Jesse Owens, född 12 september 1913 i Oakville, Alabama (men uppväxt i Cleveland, Ohio), död 31 mars 1980 i Tucson, Arizona, var en amerikansk friidrottare. Han tog fyra guld vid OS 1936 och slog under karriären åtta individuella världsrekord.

Karriärens absoluta höjdpunkt var OS 1936 i Berlin när han tog 4 guld – 100 meter, 200 meter, längdhopp och korta stafetten 4x100 meter.

Owens gratulerades inte personligen av Tysklands diktator Adolf Hitler. Hitler var närvarande den 2 augusti 1936 och gratulerade personligen de tyska guldmedaljörerna. Han lämnade dock stadion före prisutdelningen för den afroamerikanske guldmedaljören Cornelius Johnson. Dagen därpå informerades Hitler av IOK att han bröt mot de internationella olympiska reglerna genom att bara ta emot vissa vinnare. Han fick välja mellan att personligen gratulera alla, eller att inte gratulera någon, och valde då att inte gratulera någon vinnare. Då Jesse Owens tog sitt guld den 3 augusti hade Hitler bestämt sig för att inte gratulera någon deltagare i mästerskapet. Jesse Owens avslöjar i sin självbiografi från 1970 att Hitler vinkade åt honom när han passerade och att han vinkat tillbaka, något som hans egen ledare, Franklin D. Roosevelt, inte bekymrade sig om att göra när Owens återvände hem till USA som en vinnare. Roosevelt oroade sig för reaktionerna från sydstaterna och bekymrade sig inte med att gratulera en folkhjälte.

Mer Info: sv.wikipedia.org