Vad är sjukdomen "varicella" allmänt känd som?

Vattkoppor eller vattenkoppor (latin varicella) är en mycket smittsam sjukdom orsakad av ett virus (varicella zoster-virus).

Man smittas genom luftburen droppsmitta eller genom kroppskontakt med en smittbärare. Inkubationstiden är 2–3 veckor, vanligast 14–16 dagar. Tiden som man smittar varar från någon dag före och upp till en vecka sedan man har fått blåsor. Först när alla blåsor är uttorkade och läkta så har man livslång immunitet mot sjukdomen. Det finns dock fall som visar att man kan få det igen.

Bältros är en sekundär infektion till vattkoppor, som bryter ut av vilande vattkoppsvirus som finns kvar i kroppen sedan man var sjuk. Det innebär att man måste ha haft vattkoppor tidigare i livet för att drabbas av bältros. Således kan inte en person som tidigare haft vattkoppor bli smittad av bältros från ett barn med pågående vattkoppsinfektion, men ett barn kan däremot bli smittat med vattkoppor av en äldre person med bältros. Oftast bryter bältros ut efter man fyllt 50, men små barn som får vattkoppor kan få bältros redan under barndomen drabbas av bältros.