Manater är stora vattenlevande däggdjur som idag utgör ett enda släkte Trichechus i familjen Trichechidae inom ordningen sirendjur (Sirenia).

Med en längd som kan sträcka sig över fyra meter och en vikt som kan bli över 1 000 kg är manater jämförelsevis stora däggdjur.

Manaternas form på skalle och svans skiljer sig från dugongerna. Manaternas stjärtfena är rundad, formad som en paddel, medan dugongernas svans delar sig. De är växtätare som tillbringar merparten av sin tid på grunt vatten. Ett särdrag som skiljer manater från andra däggdjur är att de bara har sex halskotor. De har kontinuerlig tandväxling vilket också skiljer dem från dugongerna.

Arterna har mycket gles hårbeklädnad (med undantag av borstiga morrhår) och bröstfenorna är ibland försedda med rudimentära naglar. Fria bakre extremiteter saknas och ytterörat är förkrympt. Den fungerande tanduppsättningen består hos vuxna djur uteslutande av kindtänder.

Mer Info: sv.wikipedia.org