Panamanäset eller historiskt även Dariennäset, är det näs i Centralamerika som avskiljer Karibiska havet (och därmed Atlanten) från Stilla havet och som förenar Nord- och Sydamerika. Panamanäset bildades för omkring tre miljoner år sedan under pliocen. Idag ligger näset i Panama och genomkorsas av Panamakanalen. Liksom de flesta näs är det av stor strategisk betydelse.

För tjugo miljoner år sedan var området där i dag Panama ligger täckt av hav. Nord- och Sydamerika var två åtskilda kontinenter och havsströmmar kunde flöda fritt mellan de två oceanerna. Under havsytan kolliderade långsamt två av jordskorpans kontinentalplattor vilket gjorde att en subduktionzon bildades där Stillahavsplattan trycktes ned under Karibiska plattan. Hettan och trycket som kollisionen orsakade gjorde att undervattensvulkaner bildades, av vilka några till slut bildade öar för omkring femton miljoner år sedan. Samtidigt pressades havsbotten upp av kollisionen och vissa delar lyftes upp ovanför havsytan.

Med tiden började havsströmmar bryta loss delar av kontinenterna som sedimenterades i form av sand och lera mellan de nybildade öarna. Gradvis fylldes mellanrummen mellan öarna igen och för omkring tre miljoner år sedan hade näset bildats mellan kontinenterna.

Mer Info: sv.wikipedia.org