Valles Marineris, (latin för Marinerdalar, namngiven efter Mariner 9 som upptäckte den), är en gigantisk dalgång på planeten Mars som sträcker sig över 4 000 kilometer längs dess yta. Klyftan är i genomsnitt 100 kilometer bred och upp till sex kilometer djup.. Detta gör att den täcker över en femtedel av omkretsen på Mars. Som jämförelse är Grand Canyon 446 km lång, 30 km bred och 1,6 km djup.

Det finns många teorier om hur Valles Marineris har uppstått. En av dessa föreslår att det är på grund av Mars förkastningar, samt erosion från vatten som runnit tidigt i planetens historia.

Kanjonsystemet startar i väster med Noctis Labyrinthus och fortsätter österut med Tithonium och Ius Chasmata, sedan Melas, Candor och Ophir Chasmata, sedan Coprates Chasma, sedan Ganges, Capri och Eos Chasmata för att slutligen utmynna i en utflödeskanalregion som består av kaotisk terräng som slutar i bassängen i Chryse Planitia.

Det har föreslagits att Valles Marineris är en stor tektonisk "spricka" i Marsskorpan.De flesta forskare håller med om att den bildades när skorpan förtjockades i Tharsis-regionen i väster och därefter utvidgades av erosion. Nära klyftans östra sida verkar det finnas kanaler som kan ha bildats av vatten eller koldioxid. Det har också föreslagits att Valles Marineris är en stor kanal som bildas av erosionen av lava som flödat från sidan på Pavonis Mons.

Mer Info: sv.wikipedia.org