Penn, som kom från en högättad familj, studerade vid universitetet i Oxford, men relegerades 1661 på grund av invändningar mot den anglikanska kyrkan. Penn blev kväkare 1665 och 1667 började han arbeta som predikant och författare för kväkarna. Bland annat utgav han The sandy foundation shaken (1668) och No, cross, no crown (1669). Penns verksamhet ådrog honom myndigheternas misshag, och han satt 1668-1671 flera gånger fängslad. 1672 förändrade sig situationen sedan Karl II utfärdat Declaration of Indulgence. Kungen visade på flera sätt sin gunst mot Penn. Samtidigt erhöll han stora rikedomar i arv efter sin far, politikern och amiralen William Penn.

Mer Info: sv.wikipedia.org