Kava eller Kava kava är en berusande dryck som framställs från den perenna pepparväxten Piper methysticum (P.methysticum). P.methysticum odlas på de tropiska öarna i Stilla Havet (Stillahavsöarna) och innehåller de psykoaktiva kavalaktonerna som framkallar känslor av bland annat lugn och mild belåtenhet.

Kava har en utdragen historia på Stillahavsöarna och har historiskt brukats i olika rituella tillställningar. Det geografiska ursprunget för den domesticerade P. methysticum och hur kava spridde sig på Stillahavsöarna har varit föremål för stor debatt bland antropologer.

Kava har historiskt använts i olika medicinskt syften på Stillahavsöarna. I modern tid har kavas terapeutiska roll uppmärksammats i västerländsk farmaceutika, främst för användning mot olika typer av ångest. En Cochrane-analys och flertalet andra granskningar har visat på anxiolytiska effekter till följd utav medicinering med kava.

De psykoaktiva konstituenterna av kava kallas för kavalaktoner. Kavalaktonernas farmakodynamik inkluderar flertal olika effekter där den mest uppmärksammade är dess potentiering av GABAA-receptorn eftersom denna mekanism möjligtvis kan förklara den rapporterade ångestdämpande effekten av kava.

Mer Info: sv.wikipedia.org