Kosmodromen i Bajkonur är världens första och största rymdraketuppskjutningsplats. Den är belägen på Kazakstans ökenstäpp 200 kilometer öster om Aralsjön och ligger 90 meter över havet. Ett leasingavtal med Kazakstan ger Ryssland rätten att använda Bajkonur, nuvarande avtal gäller till 2050. Idag är Bajkonur Rysslands största kosmodrom och härifrån sker uppskjutningarna av en del av de kosmonauter och astronauter som tjänstgör på ISS. Ryssland kommer att satsa på en ny rymdbas i östra Ryssland som fått namnet Vostotjnij och beräknas stå färdig under 2018. Med avseende på detta förväntas användning av den nuvarande basen minska.

Kosmodromen byggdes ursprungligen av Sovjetunionen på 1950-talet. Beslutet att bygga en raketuppskjutningsplats i Bajkonur togs 1955, då man beslöt att bygga Testanläggning nummer 5 här för att utveckla den nya interkontontinentala missilen Semjorka. Snart började man testa rymdfarkoster här och namnet blev Kosmodrom. Dess existens och plats var till en början en militär hemlighet. Namnet var ägnat att förvirra (gruvstaden Bajkonur låg 32 mil bort), och omvärlden identifierade basen först då ett amerikanskt U2-plan hittade den genom att följa järnvägsspåren i Kazakstan 5 augusti 1957

Mer Info: sv.wikipedia.org