Tsetseflugor är ett släkte tvåvingade afrikanska insekter, som lever på blod. Släktet består av ca 30 arter och underarter som kan delas in i tre grupper, där varje grupp lever i olika sorters habitat och har olika förmåga att överföra Trypanosoma brucei spp., parasiten som orsakar sömnsjuka. Både honor och hanar är blodätare.

Tsetseflugan hyser både primära och sekundära symbionter i tarmkanalen, vilka förser flugan med bland annat vitaminer och hjälper till att spjälka födan.

Ordet tsetse betyder fluga på språket tswana i södra Afrika.

Tsetseflugor blir bärare av Trypanosoma brucei först när de biter en infekterad värd. Parasiten har aldrig hittats hos nykläckta flugor. Vid en mikrobiell infektion syntetiserar tsetseflugan de antimikrobiella peptiderna attacin och diptericin. Trypanosomer har visat sig vara känsliga mot Attacin.

Det finns två möjliga förklaringar till hur trypanosomer ändå lyckas att fullfölja sin livscykel i tsetseflugan trots detta försvar: Antingen är nivåerna av attacin för låga för att ha någon effekt på parasiterna under en pågående infektion eller så har peptiderna ingen verkan i tarmkanalen.

Utvecklingen av Trypanosoma spp. i tsetseflugan tar ca 20–30 dagar. Många faktorer, till exempel bakteriefloran i flugans tarmkanal, styr utvecklingen av trypanosoma, där några underlättar och andra försvårar. Endast ca 1 % av tsetseflugorna bär på parasiter som fullföljt sin livscykel och är redo att överföras till nästa värd.

Mer Info: sv.wikipedia.org