Stoppskyltar har inte alltid varit röda. När de först introducerades i USA 1915 var de faktiskt vita med svart text. Det var först 1954 som den röda bakgrunden blev standard internationellt. En av anledningarna till detta var att röd färg blev billigare och mer synlig, även på natten.

Valet av röd färg är medvetet—rött är en färg som universellt förknippas med fara eller behovet av försiktighet, vilket gör den idealisk för att uppmärksamma förare på att stanna. Idag är stoppskyltar utformade för att vara omedelbart igenkännbara över hela världen, vilket bidrar till att minska trafikolyckor och förbättra trafiksäkerheten.