Psykoanalysen är en teori inom psykologin som förklarar hur vårt sinne skyddar oss mot ångest och inre konflikter genom så kallade försvarsmekanismer. Dessa mekanismer fungerar ofta omedvetet och hjälper oss hantera svåra känslor eller situationer.

Exempel på vanliga försvarsmekanismer är bortträngning, projicering och rationalisering. Bortträngning innebär att man omedvetet glömmer obehagliga minnen, medan projicering handlar om att tillskriva andra sina egna oönskade känslor. Rationalisering innebär att man hittar förklaringar till sitt beteende för att slippa känna skuld eller obehag.

Psykoanalysen, som utvecklades av Sigmund Freud, har påverkat inte bara psykologin utan även konst, litteratur och populärkultur. Idéerna om det omedvetna och dolda motiv har inspirerat många diskussioner om mänskligt beteende.