Columbus resor var inledningen till den europeiska koloniseringen av Amerika, och under de kommande åren gjordes en stor mängd sjöresor för att utforska de olika delarna av dubbelkontinenten. Vikingarnas tidigare färder västerut ledde aldrig till någon återkommande sjötrafik, bland annat på grund av de upptäckt områdenas relativa karghet och nordliga otillgänglighet. Stater som England, Frankrike, Spanien och Portugal gjorde därefter anspråk på olika eller ibland samma delar av området.

Den europeiska koloniseringen av Amerika ledde till att ett antal större riken erövrades och högkulturer undertrycktes. Dessa inkluderar aztekernas rike, Mayakulturen och Inkariket. Genom de nya handelsvägarna över Atlanten introducerades en mängd nya djur- och växtarter – på båda sidor om oceanen; bland annat majs, potatis och tobak kom nu till européernas kännedom. Via kontakterna mellan tidigare isolerade folk spreds också sjukdomar som mässling (från öst till väst) och syfilis (från väst till öst).

Mer Info: sv.wikipedia.org