Internetmask är en form av datorvirus som själv sprider sig från dator till dator över Internet, utan att behöva hjälp från någon oförsiktig användare. Detta är vad som skiljer en mask från övriga datorvirus. Maskar är därför oftast beroende av någon form av säkerhetshål för att kunna spridas.

Många maskar gör inget annat än att sprida sig själva, men har i princip full kontroll över den infekterade datorn. Bara genom sin spridning kan de dock orsaka stor skada och höga kostnader. Ibland har maskar använts för att utföra överbelastningsattacker mot stora webbplatser från infekterade datorer.

Uttrycket mask som namn på ett självspridande program kommer från science fiction-romanen The Shockwave Rider av John Brunner, släppt 1975. I romanen så skapar Nichlas Haflinger ett självspridande program för informationsinsamlande som en hämndaktion mot de som styr romanens Internetliknande nätverk.

Den första internetmasken som spreds på internet skapades av en student vid Cornell University i USA och kallades Morrismasken efter sin skapare, Robert T. Morris. Den började spridas den 2 november 1988 och hade vid sin höjdpunkt smittat ungefär 10% av alla internetanslutna datorer. I timmarna efter att masken identifierats skapades även en mailinglista som fick namnet Phage List där datatekniker samarbetade för att förhindra fortsatt spridning, täppa till de säkerhetshål som masken använde och ta bort den från alla infekterade system.

Mer Info: sv.wikipedia.org