Cancan är en parisisk varietédans som var populär från 1830-talet och in på tidigt 1900-tal. Den åtföljdes av höga bensparkar och visade då upp (de ofta kvinnliga) dansarnas underkläder. Stor del av dansens utveckling gjordes på Moulin Rouge, som öppnade 1889.

Dansen uppstod som en mer anständig sällskapsdans och kallades även chahut. Båda namnen är möjligen ljudmålande ord som syftar på änders och liknande fåglars snattranden. I mitten av 1800-talet spreds den till parisiska nöjesetablissemang som populära Bal Mabille, ett ställe där man kunde dansa under konstgjorda palmer och åka karusell upplyst av 3 000 gaslampor. År 1866 premiärvisades cancan i Sverige, på det tre år gamla etablissemanget Berns salonger.

Cancan populariserades även via scenen med "Galop infernal" (”djävulsk galopp”) ur andra akten av Jacques Offenbachs operett Orfeus i underjorden (1858). Även kompositörer som Franz Lehár (Glada änkan) och Aram Chatjaturjan ("Sabeldansen") skrev senare dansmusik i samma stil.

Mer Info: sv.wikipedia.org