Vilket betecknar dålig, skämd och fuktig luft som orsakade sjukdomsutbrott och epidemier?

Miasma och teorin bakom kan i den västerländska kulturen härledas till antik grekisk religion med rituell orenhet. Det kom sedermera att beteckna dålig, skämd och fuktig luft som orsakade sjukdomsutbrott och epidemier, vad som i dag anses som framför allt vara infektionssjukdomar, men det kunde även röra sig om vad som antagligen var bland annat förgiftningar. Under medeltidens pestepidemier och fram till 1700-talets upplysningstid var miasmateorin accepterad bland både allmänhet och läkare. Man försökte skydda sig genom att rena luften med rökning av sjukrum och tillhörigheter och läkarna bar ofta kåpor med fågelnäbbsliknande "gasmask" där inandningsluften filtrerades.