Maneter och havsmaneter är informella gemensamma namn på medusafasen hos vissa gelatinösa medlemmar av subfylumet Medusozoa, en stor del av fylumet Cnidaria. Maneter är huvudsakligen frisimmande marina djur med paraplyformade klockor och släpande tentakler, även om några få är förankrade i havsbotten med stjälkar snarare än att vara rörliga. Klockan kan pulsera för att ge framdrivning för högeffektiv förflyttning. Tentaklerna är beväpnade med brännande celler och kan användas för att fånga byten och försvara sig mot rovdjur. Maneter har en komplex livscykel; medusan är normalt den sexuella fasen, som producerar planulalarver som sprids i stor utsträckning och går in i en stillasittande polyppfas innan de når könsmognad.

Maneter finns över hela världen, från ytvatten till djuphav. Scyphozoans (de "äkta maneterna") lever uteslutande i havet, men vissa hydrozoans med liknande utseende lever i sötvatten. Stora, ofta färgglada, maneter är vanliga i kustzoner över hela världen. De flesta arters medusae är snabbväxande och mognar inom några månader för att sedan dö strax efter fortplantningen, men polyppstadiet, som sitter fast på havsbotten, kan vara mycket mer långlivat. Maneter har funnits i minst 500 miljoner år, och möjligen 700 miljoner år eller mer, vilket gör dem till den äldsta djurgruppen med flera organ.

Mer Info: en.wikipedia.org