Hjortens horn är ett av naturens mest fascinerande exempel på regeneration. Till skillnad från horn som växer kontinuerligt under ett djurs liv, fäller och återväxer hjortens horn helt varje år - det enda däggdjuret som kan regenerera ett komplett organ.

Denna årliga process styrs av hormoner och säsongsförändringar. Under våren och sommaren triggar ökat testosteron en snabb horntillväxt, där vissa arter kan växa upp till en tum per dag. De växande hornen är täckta med "sammet", en mjuk vävnad full av nerver och blodkärl som ger näring åt det utvecklande benet.

När hösten kommer når testosteronnivåerna sin topp, vilket gör att sammeten torkar och flagnar bort. Hjortar gnuggar ofta sina horn mot träd för att avlägsna den kvarvarande sammeten och avslöja det härdade benet under. Efter parningssäsongen gör de sjunkande testosteronnivåerna att hornen försvagas vid basen tills de faller av, och cykeln börjar om.

Denna anmärkningsvärda anpassning gör att hjortar kan ha lättviktiga huvudbonader under de magra vintermånaderna när energibesparing är avgörande, samtidigt som de erbjuder imponerande uppvisningar under parningssäsongen när resurserna är mer rikliga.