Kontrabasen, ofta kallad bara bas, är känd för sitt djupa basljud och sin stora storlek, vilket gör den till det största och lägst stämda instrumentet i stråkfamiljen. Den är en viktig del av rytmsektionen i många musikaliska sammanhang, som orkestrar, jazzband och rockabillygrupper.

Kontrabasen ger ett rikt, resonant ljud som stödjer och förstärker den harmoniska grunden i ett musikstycke. Den är imponerande i storlek, vanligtvis omkring två meter hög, och spelas antingen med stråke eller genom att knäppa på strängarna med fingrarna, en teknik som kallas pizzicato. Denna mångsidighet gör att kontrabasen kan anpassas till olika musikgenrer, från klassisk musik till jazz och bluegrass.

Trots sin storlek kan skickliga basister framföra intrikata solon och komplexa harmonier. Kontrabasen har utvecklats över århundraden, med variationer i design och speltekniker som bidrar till dess unika ljud. Dess närvaro är avgörande i orkestreringar, där den ger djup och textur till ensemblets övergripande ljud.