Dame Kiri Te Kanawa, ursprungligen Claire Mary Teresa Rawstron, född 6 mars 1944 i Gisborne, Nya Zeeland, är en nyzeeländsk operasångerska (sopran) som var en av sin tids största inom det lyriskt-dramatiska facket, särskilt erkänd för sina tolkningar av Mozart och Richard Strauss. Te Kanawa studerade för bland andra Vera Rózsa.

Kiri Te Kanawa har både europeiskt och maoriskt ursprung, men inte så mycket har blivit känt om hennes biologiska föräldrar då hon tidigt adopterades av maoriern Thomas Te Kanawa och hans fru Nell som var av irländsk släkt. Sin första undervisning i sång fick hon i Auckland av Syster Maria Leo, som är känd för att ha tränat även andra berömda sopraner. 1965 vann hon en tävling i Melbourne med sitt framförande av Vissi d'arte ur Puccinis Tosca, vilket gav henne möjlighet till fortsatta musikstudier i London.

Hennes första mindre roll i London var i Mozarts Trollflöjten. 1969 fick hon sin första huvudroll, som Elina i Rossinis La donna del lago. Sin debut på Royal Opera House i Covent Garden gjorde hon 1970 som Xenia i Boris Godunov. Under de följande åren framträdde hon på alla de större operahusen i världen. Hennes debut på Metropolitan Opera i New York kom 1974 då hon fick ersätta Teresa Stratas som blivit sjuk. På bara några timmar fick hon förbereda sig på rollen som Desdemona i Verdis Otello.

Mer Info: sv.wikipedia.org