Har du någonsin funderat på varför vägar känns så jämna under däcken? Asfalt, en klibbig, svart blandning av bitumen och aggregat, är det vanligaste materialet för moderna vägytor. Användningen av asfalt går tillbaka till antiken, men det blev allmänt använt under 1800-talet när städerna växte och behövde hållbara och kostnadseffektiva beläggningar.

Asfaltens styrka ligger i dess flexibilitet – det kan hantera tung trafik och extrema väderförhållanden, från brännande hetta till isande kyla, utan att spricka lätt. Det är också snabbt att lägga, vilket minimerar vägavstängningstider. I USA är över 90% av de asfalterade vägarna gjorda av asfalt, vilket visar dess tillförlitlighet och anpassningsförmåga.

Här är en intressant detalj: den första moderna asfaltvägen lades 1870 på William Street i Newark, New Jersey, och revolutionerade stadstransporter. Idag gör innovationer som återvunnen asfalt och bullerdämpande blandningar vägar mer hållbara, vilket visar hur även gamla material kan utvecklas med modern teknik.