Metamorfos är en utvecklingsprocess hos organismer som innebär tydliga stadier med plötsliga förändringar mellan dem. Denna process är särskilt vanlig hos insekter och andra leddjur.

Hos leddjur sker förflyttningen mellan stadier genom att djuret ömsar sitt exoskelett. Det nya exoskelettet utvecklas under den gamla huden och hårdnar efter ömsningen. Efter flera ömsningar når insekten sin slutliga vuxna form och ömsar inte mer.

Det finns två huvudtyper av metamorfos hos insekter: holometabolism och hemimetabolism.

Holometabolism, även kallad fullständig metamorfos, omfattar fyra livsstadier: ägg, larv, puppa och imago. Denna typ av utveckling är karakteristisk för insekter i överordningen Endopterygota. De omogna stadierna skiljer sig markant från det vuxna stadiet.

Hemimetabolism, eller partiell metamorfos, innebär tre distinkta stadier: ägg, nymf och vuxenstadium, eller imago. Dessa insekter genomgår gradvisa förändringar utan ett puppstadium.

Mer Info: www.amentsoc.org