Ett virus är en mycket liten organism som kan orsaka sjukdomar hos människor, djur och växter. Till skillnad från bakterier har virus ingen egen cellstruktur och kan inte föröka sig på egen hand. För att kunna bli fler måste de ta sig in i levande celler och använda cellens resurser för att skapa nya viruspartiklar.

Virus är så små att de inte syns i vanliga mikroskop. Exempel på virus som kan orsaka allvarliga sjukdomar är influensavirus och coronavirus. Men det finns även virus som används inom medicinen, till exempel för att utveckla vacciner eller behandla vissa sjukdomar.

Virusets arvsmassa består av antingen DNA eller RNA och skyddas av ett proteinhölje. Sedan virus upptäcktes på 1800-talet har forskare hittat tusentals olika virus. De är fortfarande fascinerande eftersom de utmanar gränsen mellan levande och icke-levande.