Sköldpaddor är reptiler som är kända för sina hårda skal, vilka fungerar som naturligt skydd mot rovdjur och ogynnsamma miljöförhållanden. Skalet består av två delar: den övre delen, kallad karapax, och den nedre delen, kallad plastron. Dessa strukturer är gjorda av ben och täcks av fjäll som växer när sköldpaddan växer. Sköldpaddor lever i en mängd olika miljöer, från hav till öknar, och har funnits i över 200 miljoner år, vilket gör dem till en av de äldsta grupperna av reptiler.

Det är intressant att skalets form och storlek kan variera avsevärt mellan olika sköldpaddsarter, anpassade till deras respektive livsmiljöer och överlevnadsbehov. Till exempel har havssköldpaddor mer strömlinjeformade skal som gör det lättare för dem att simma, medan landsköldpaddor vanligtvis har mer robusta, kupolformade skal.